自圆其说——生肖 生肖，是指十二种动物，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。生肖文化源远流长，存在于许多国家与民族之中，是中国传统文化其中一部分。选择其中的一个动物，以自圆其说的方式来探讨一下生肖文化的精髓，不妨先以龙来论述。 在中国古代，龙曾被视为至高的象征，是神灵化身，地方气象、皇权统治的代表，甚至是国祸国福的象征。龙一出现，就有主宰、吉祥的含义。所以，到了宋代，皇室才将龙设计为国徽纹样，更加深化了龙的权威性意义。而在汉代，龙已经出现在历法中，想必在那个时代，居民们对于天文、时令已经拥有较为深刻的认识，生肖中的龙被囊括在十二地支之中，也就是位于十二生肖中，作为特殊存在。 信仰方面，龙与极高的地位息息相关。儒家经典《尚书》传说中提到：“龙每朝而令，每暮而令，故帝之姓曰罔氏，以号其制天地之龙。” 可见，龙已被赋予了极高的智慧和人格化的特征，在礼仪关系上也体现出其特殊性。比如，在青铜器和盛唐时代，制造铁器时，都要求炉内必须焚香祷告，以求得龙神保佑，不仅符合了一种信仰，更体现了对于这个生物的特殊性认识。 在艺术领域中，也不乏以龙为主题的文化表达形式。比如，在汉代墓葬中，往往可以看到龙的形象，其成神成仙的形象得到了大量赞扬。 它的形象呈现出一种极具梦幻效果与超现实感觉的特殊造型，十分吸引人。同时，龙也是神话故事中经常出现的角色，它往往具有神奇的力量，可以主宰天地，人们从中激发出探索未知、尊崇自然之美等感悟和情感。 总之，龙不仅被赋予了至高的权威特质，在信仰、艺术、文化等领域中也有着丰富的表现形式。十二生肖中的龙，其所代表的文化与精髓，也与其他动物无疑不同。如何理解它的存在，或许是一种拓展思路和丰富文化内涵的交流方式。